По литературным данным, плотность янтаря колеблется от 0,97 до 1,25 г/см3, по нашим - от 1,0 до 1,22 г/см3. Плотность янтаря равна плотности морской воды. В пресной воде самоцвет тонет, в соленой всплывает. Поэтому-то он и выбрасывается так легко на поверхность со дна моря.
Плотность возрастает от непрозрачных к прозрачным разностям и достигает максимума в выветрелой корочке. Интервал колебания величины плотности наиболее узок в янтарях Приморского месторождения, наиболее широк в камнях окрестностей Львова. С увеличением количества элементов-примесей плотность янтарей возрастает, поэтому у окрашенных разностей она выше, чем у белых и бесцветных камней. Что плотность янтаря зависит от состава элементов-примесей - несомненно, но этот вопрос еще не изучен. Установлено только, что наибольшая плотность у корок выветрелого янтаря с содержанием железа около процента. Плотность янтаря несколько снижается, если в нем мало пор и трещин. Это свойственно отдельным образцам костяного янтаря. Некоторое влияние на плотность самоцвета оказывает также исходный состав смолы, из которой он возник. К сожалению, этот вопрос совершенно не исследован.
По нашим данным, плотность самоцветов из месторождений ниже, чем из янтарепроявлений. Наибольшая плотность у янтарей окрестностей Львова.
У одной и той же разности плотность - величина более постоянная, чем твердость. Она изменяется от 1,025 до 1,06 г/см3, а твердость - от 24,44 до 27,69 кг/мм2 (при нагрузке 50 г).
С небольшой плотностью янтаря связано интересное его свойство - неистираемость. За долгие годы пребывания в водной среде янтарь не превратился в порошок. А ведь море сравнительно быстро истирает даже гораздо более твердые минеральные вещества. Давно подмечено, что найденный на берегу моря янтарь имеет неправильную форму, менее округлую, чем, например, галька кварца, хотя твердость кварца в несколько раз больше твердости янтаря. В чем же здесь дело? Физик С. С. Хилькевич остроумно заметил, что истиранию янтаря препятствует закон Архимеда. Плотность янтаря чуть больше 1 г/см3, т. е почти совпадает с плотностью морской воды. Поэтому действующая на янтарь выталкивающая сила почти равна его массе. В воде янтарь практически ничего не весит. Это приводит к тому, что сила, действующая на янтарь, все время будет способствовать его перемещению. Во взвешенном состоянии самоцвет не касается дна и вследствие этого как бы избегает контакта с другими телами, что и приводит к очень незначительному его истиранию.
