Немало преданий о янтаре известно в Прибалтике, особенно в Литве с ее живописными, поэтическими пейзажами. Прекрасен Янтарный берег - побережье Балтики от курорта Паланга до поселка Янтарный. Глубоко вздыхая, студеное Балтийское море выбрасывает кусочки янтаря на песчаный берег. И чем круче волны, тем больше янтаря появляется на берегу. Путь янтаря из морской пучины на берег казался литовскому народу, которому еще не была известна тайна происхождения самоцвета, волшебным. Так родилась чудесная легенда: каждый выброшенный на берег кусочек янтаря - это свидетельство чистой и горячей, но вместе с тем трагической любви дочери моря богини Юрате и простого рыбака Каститиса.
Легенда о Юрате и Каститиса
Легенда гласит, что произошло это давно, еще тогда, когда бог Перкунас (Перун) был самым главным среди богов и богиня Юрате жила на дне Балтийского моря в янтарном замке. Случилось так, что красивый и сильный рыбак Каститис ловил рыбу прямо над крышей замка. Не внял он предостережениям Юрате. По-прежнему забрасывал сети в море. За смелость и красоту полюбила богиня Каститиса и увела его в свой подводный янтарный замок. Но недолгим было счастье влюбленных. Перкунас, узнав, что бессмертная Юрате нарушила закон моря, полюбив земного человека, своими молниями разрушил янтарный замок и приказал навечно приковать Юрате к его развалинам, а Каститиса повелел волнам укачать до смерти... С тех пор вечно рыдает по Каститису Юрате. И ее слезы в виде мелких кусочков янтаря, чистых и светлых, как любовь богини к рыбаку, море, тяжело вздыхая, выбрасывает на берег. А крупные куски янтаря - это обломки разрушенного Перкунасом замка.
Легенда о Юрате и Каститисе не знает старости и десятилетиями служит источником вдохновения для многих литовских поэтов, художников, скульпторов, композиторов. Поэт Майронис написал лирическую поэму «Юрате и Каститис»; композитор Груодис положил сюжет легенды в основу балета; художник Казимерайтис создал на эту тему красочный витраж; скульптор Гайгилайте воплотила легенду в романтической скульптуре «Юрате и Каститис», которая выставлена в Паланге недалеко от прибрежных дюн.
Легенда о Косо и птице
Способность янтаря обнаруживать после снятия с него выветрелой корочки зримые образы природных объектов и явлений послужила основой для латвийской легенды о голубой птице Гауе. Жила эта птица в лесной чащобе, куда не ступала нога человека, хранила она в своем гнезде янтарное ожерелье с удивительным свойством. Если посмотреть на него с одной стороны, можно увидеть поразительные по красоте города и незнакомые народы; с другой стороны просматривались лазурное море, изумрудные леса и высокие горы; с третьей - безграничная равнина, по которой текли чистые, как серебро, речки с золотыми песчаными плесами, расстилались безбрежные поля под голубым куполом неба; с четвертой - персиковые и оливковые рощи с благоухающими цветущими растениями и множеством певчих птиц. Не переставал удивляться красоте ожерелья и охотник Косо, выкравший его из птичьего гнезда по приказу короля далекой Тоскании. Косо поворачивал ожерелье - и все новые картины открывались ему. Но птица Гауя настигла вора, подняла его вместе с ожерельем в воздух, а затем, разжав когти, опустила в море. Охотник выронил ожерелье, и илистое дно немедленно засосало его. С того времени никто не видел ожерелья. Предполагают, что каждый его янтарик пустил в илистом осадке корни, и на этом месте выросло дерево. С хрустальных свеч, растущих на его ветвях, медленно стекают капли, похожие на слезы. Так дерево изливает свою тоску по Гауе, которая больше не показывалась в этих краях. Каждая капля, попадая в руки человека, превращается в янтарь. Гауя... Веками течет река под этим названием по живописным долинам Латвии. Красоту ее воспели поэты, запечатлели в картинах известные художники. Понятно, почему народ назвал голубую птицу именем красивейшей реки Латвии.
Легенда о Солнце
Согласно еще одной легенде, кусочки янтаря - это осколки Солнца. Давным-давно по небу ходило не одно, а два Солнца. Одно из них было огромное и тяжелое. Однажды небо не удержало его, и светило упало в море, застыв при падении. Ударившись об острые скалы, на дне оно разбилось на мелкие кусочки. С тех пор волны поднимают со дна моря и выбрасывают на берег большие и маленькие кусочки солнечного камня...
