Тріщини в бурштині виникають в результаті різних процесів. Вони бувають первинними і вторинними.
- Первинні тріщини утворюються ще в смолі і в процесі її фосилізації успадковуються самоцвітом; вони формуються також на межах ділянок, складених різним бурштином, або навколо різних (рослинних і тваринних) включень - центрів напружень. Орієнтування їх довільне. На жаль, більш детально ці тріщини не досліджувалися.
- Вторинна тріщиноватість обумовлена тектонічним впливом на бурштин і його вивітрюванням (окисленням). Першим фактором можна пояснити появу численних тріщин в карпатському бурштині, що проходять в різних напрямках.
У бурштині Клесівського родовища під впливом тектонічного чинника утворюється система плоских приблизно паралельних тріщин, віддалених один від одного на 5 мм. У камені Приморського родовища тектонічну природу мають міліметрові тріщини. Вони односпрямовані, а при переході бурштину одного кольору в інший зазвичай розгалужуються.
Тріщини тектонічного походження в бурштині фіксують ослаблені зони в каркасній структурі полімеру. За ним і проходить розрив. Тріщини, що виникають в процесі вивітрювання каменю, більш різноманітні. Вони поширені в приповерхневій частині шматка і у напрямку вглиб клиновидно звужуються, поступово затухаючи. Ослаблення зв'язків при вивітрюванні супроводжується виникненням невеликих - до міліметра - разновеликих полігонів, що утворюють складний мереживний візерунок на кірці. Вони фіксують три головних напрямки, за якими відбувається ослаблення зв'язків в каркасі бурштину при вивітрюванні. На бурштині України більш поширені неправильні багатокутники, вивітрювання самоцвітів Прибалтики, як правило, супроводжується утворенням на їх поверхні правильних трьох-, чотирьох-, п'яти- і шестикутних тріщин. Крім замкнутих відзначені невеликі тріщини в різних напрямках. У порівнянні з багатокутними вони не такі глибокі і помітно коротші, часто ламані (зигзагоподібні), іноді здвоєні. Системою коротких тріщин, здвоєних, прибудованих, рідко радіальних покрита поверхня бурштинів Прибалтики. Менш різноманітні криволінійні тріщини вивітрювання, часто служать продовженням прямих тріщин. Вони чітко простежуються в невеликих краплях бурштину. Ділянки, обмежені криволінійними тріщинами, в свою чергу, розбиваються короткими прямими здвоєними тріщинами.
Досить часто вузькі прямі тріщини на поверхні не залишаються порожніми, а заповнюються - як би заліковуються - більш пізнім світлим янтарем, добре помітним на темному тлі. Так на поверхні вивітрилих шматків утворюється золотисто-жовтий візерунок. В бурштині Прикарпаття відзначено заліковування тріщин перекинувшись від однієї стінки тріщини до іншої тонкими перемичками, прямими або злегка вигнутими. Останнє може свідчити про деяке скорочення тріщин після утворення.
Злам визначає характер поверхні при розколі (розламуванні) шматка бурштину в будь-якому напрямку. Він залежить від структурних особливостей, прозорості та однорідності каменю.
